Прежде чем искать во Вселенной другие цивилизации, следует разобраться, возможно ли их существование хотя бы гипотетически?

Учёные-оптимисты полагают, что жизнь может возникнуть везде, где для этого есть подходящие условия. Причём число внеземных цивилизаций, учитывая возраст и размеры Вселенной, должно достигать огромного количества - десятков миллионов. Невозможность же человечества установить с ними контакт можно объяснить тем, что срок их жизни в развитой фазе очень мал. Они гибнут, ещё не успев установить космические контакты. Также не исключено и то, что мы сами - молодая цивилизация и не доросли до того, чтобы нас приняли во вселенскую федерацию. Так что отсутствие доказательств существования инопланетян вовсе не даёт оснований считать, что земляне - единственная разумная раса.

Часть исследователей, которых также можно отнести к оптимистам, считают, что жизнь зародилась в разных местах Вселенной на определённом этапе её эволюции. Значит, сегодня внеземные цивилизации стоят на том же этапе развития, что и мы, и еще не достигли уровня, чтобы посылать в космическое пространство мощные сигналы, которые могут быть посприняты братьями по разуму.

Пессимисты, напротив, уверены, что Земля - единственный очаг жизни. Следы деятельности развитой цивилизации в космосе нельзя не заметить. И раз мы их не видим, значит, их просто нет! Такой точки зрения, в частности, придерживается популярный советский учёный И. С. Шкловский. Однако с его мнением тяжело согласиться.

Мы до сих пор так и не смогли найти братьев по разуму, полагая, что установить контакт можно лишь с себе подобными существами, которые к тому же пошли по пути технического развития.

В соответствии с современными знаниями и представлениями, лучшее место для зарождения жизни - поверхность планет, обращающихся вокруг звёзд на подходящем расстоянии. С одной стороны, солнце снабжает их энергией, а с другой - атмосфера планеты служит хорошей защитой от вредоносного ультрафиолетового излучения. При наличии жидкой среды, например воды, молекулы в которой достаточно подвижны и поэтому легко вступают во взаимные химические реакции, создаются предпосылки для возникновения биологических форм жизни. А дальнейшая эволюция при определённых условиях может привести к появлению разумных существ.

Однако мы почему-то не учитываем то предположение, что возможна жизнь не биологической, а энергетической полевой формы.

Согласно гипотезе академика В. П. Казначеева, такие существа уже проживают с нами на нашей планете. Правда, непонятно, есть ли у них интеллект. Однако исключать подобную гипотезу, какой бы фантастической она ни казалась, нельзя. По мнению некоторых специалистов, полевые формы жизни сформировались миллиарды лет назад, когда ещё не существовало условий для её белковой разновидности. Будучи во много раз старше человека, они ушли намного дальше человека в области той же технологии. Например, им не составит труда изменить состояние материи, принять любой облик, концентрировать энергию в огромных количествах, как угодно изменять траекторию полета, а также многое другое, чего мы не можем себе даже представить.